Il faut bien distinguer le bastion du front bastionné: dans le premier cas, ils ne peuvent se flanquer l'un, l'autre.
Apparus dès le XVIe siècle, les bastions connaissent des formes et des profils variés au cours des siècles. Le bastion représenté ici est à flancs droits, perpendiculaires aux courtines. Durant 3 siècles, pivots de l'art de la fortification, ils ne seront progressivement abandonnés après la guerre de 1870 à quelques exceptions près.