Dans le front bastionné, masse de terre qui sert à protéger l'escarpe de la courtine contre le tir de l'artillerie auquel cette courtine est plus exposée que les faces en raison de l'élargissement du fossé à ce point.
Dans les anciennes fortifications, la tenaille recevait un profil défensif qui sera abandonné car d'une valeur défensive médiocre. Elle ne servira plus que de masse couvrante au profit des courtine mais aussi des troupes qui peuvent se concentrer dans le fossé en profitant de la protection qu'elle offre.